Gratter, refroidir ou chauffer: comment soulager les piqûres de moustiques?

Chaque été, c’est la même chose: alors que tu t’apprêtes à plonger dans les bras de Morphée, un bourdonnement agaçant vient résonner dans l’obscurité. Quelques minutes plus tard, te voilà avec une belle piqûre! Tandis que tu luttes contre l’envie de te gratter, une question te taraude: 

pourquoi les piqûres de moustiques démangent-elles autant?

Lorsqu’un moustique nous pique, il injecte de la salive dans notre peau pour empêcher notre sang de coaguler. Notre système immunitaire, qui perçoit la salive comme une menace, libère alors de l’histamine. Conséquence: les vaisseaux se dilatent, la peau rougit, la piqûre enfle et commence à démanger.

D’ailleurs, seules les femelles moustiques piquent, car elles ont besoin des protéines de notre sang pour produire leurs œufs. Mais que faire de cette information quand, à deux heures du matin, tu dois résister à l’irrépressible envie de te gratter? Passons aux conseils concrets. 

Comment apaiser les démangeaisons?

Règle numéro 1: se gratter apporte certes un soulagement momentané, mais les démangeaisons reviennent rapidement, souvent plus intenses qu’avant. De plus, une piqûre de moustique égratignée peut favoriser la pénétration d’agents pathogènes et s’infecter. Si la zone devient très rouge, chaude, douloureuse ou si du pus se forme, mieux vaut demander un avis médical.

Remède immédiat efficace: le froid

Refroidir la piqûre est toujours une bonne idée. Le froid resserre les vaisseaux sanguins, ralentit la circulation sanguine et retarde la transmission du signal de démangeaison par les nerfs. Tu peux utiliser des pommades ou des gels rafraîchissants – idéalement directement sortis du réfrigérateur pour un effet fraîcheur supplémentaire – ou opter pour de simples remèdes maison comme des glaçons, un linge humide ou une poche de froid. 

Remède disponible en pharmacie: les antihistaminiques

Les antihistaminiques comme le Fenistil agissent contre l’histamine libérée par le corps après une piqûre de moustique. Ils soulagent ainsi les démangeaisons et apaisent la peau. On les trouve en pharmacie sous forme de pommades, de gels ou de crèmes.

Également efficace contre les démangeaisons: le stylo chauffant

Les stylos chauffants anti-piqûres ont le vent en poupe. On trouve même aujourd’hui des embouts à fixer sur le smartphone. Le principe? Il suffit de faire chauffer la pointe du stylo puis de la maintenir quelques secondes sur la piqûre de moustique. La chaleur décomposerait les substances irritantes présentes dans la salive du moustique et atténuerait ainsi les démangeaisons.

La technique est-elle vraiment efficace? Une équipe de recherche s’est penchée de plus près sur la question. Selon une étude menée auprès de 1750 personnes et portant sur plus de 12 000 piqûres d’insectes, les démangeaisons avaient diminué de 81% cinq à dix minutes après l’utilisation du stylo chauffant. Petit bémol toutefois: l’étude a été réalisée pour le compte d’un fabricant...

La protection la plus efficace: les patchs anti-moustiques

Outre le froid et la chaleur, il existe aussi une stratégie toute simple: couvrir la piqûre. Les patchs pour piqûres de moustiques protègent la zone et permettent de résister aux démangeaisons. Cette option est particulièrement utile pour les enfants, qui cèdent souvent plus rapidement à l’envie de se gratter que les adultes. Certains patchs promettent en outre de stopper les démangeaisons en soulevant légèrement la couche supérieure de la peau. 

Remèdes maison efficaces

Si tu préfères miser sur les remèdes maison, prends simplement un oignon et coupe-le en deux. Son jus peut avoir un léger effet antiallergique et antibactérien. Le citron et le gingembre auraient des vertus similaires.

L’aloe vera est surtout apprécié pour ses propriétés rafraîchissantes et hydratantes. Le vinaigre peut également soulager les démangeaisons. Une compresse de vinaigre dégage certes une odeur un peu forte, mais procure une sensation de fraîcheur apaisante et peut également avoir un effet désinfectant. 

L’idéal reste d’éviter les piqûres

Le meilleur moyen de lutter contre les démangeaisons reste bien sûr de les éviter. En Suisse, les espèces de moustiques sont généralement inoffensives, mais leurs piqûres n’en restent pas moins désagréables.

À la maison, quelques précautions simples permettent d’éviter le bourdonnement nocturne: des moustiquaires aux fenêtres et au-dessus du lit par exemple, ou encore un ventilateur dans la chambre, car les moustiques ne sont guère friands des courants d’air.

À l’extérieur, porte des vêtements longs et clairs et prévois un spray anti-insectes. Les produits contenant du DEET garantissent une protection longue durée, mais peuvent irriter les yeux et les muqueuses. Pour les bébés, les jeunes enfants ainsi que les femmes enceintes et allaitantes, les produits à base d’icaridine sont souvent le meilleur choix.

Pour le balcon, la terrasse ou le camping, il existe aussi des appareils à vapeur censés tenir les moustiques à distance. Ils diffusent des substances actives sous forme de vapeur, mais peuvent provoquer des réactions chez les personnes sensibles. Plus douces, les bougies parfumées à la citronnelle créent une ambiance agréable et sont également réputées pour tenir les moustiques à distance.

Quand les bourdonnements reviennent

Il est parfois impossible d’échapper aux piqûres de moustiques. Mais quand cela arrive, pas question de subir les pénibles démangeaisons! Alors la prochaine fois qu’un léger bourdonnement viendra t’importuner pendant la nuit, tu connaîtras au moins la marche à suivre!