Exit le matcha, place à l’ube

L’ube, c’est quoi exactement?

L’ube est une racine d’igname visuellement proche de la patate douce. Côté goût, il est légèrement sucré et relevé d’une subtile note de noisette. On y décèle parfois une pointe de vanille ou de pistache. Outre sa richesse en fibres et en antioxydants, ce tubercule doit avant tout son succès à son violet intense qui capte immédiatement le regard.

Déferlante violette

Le Pantone Color Institute élit tous les ans sa couleur de l’année. En 2022, son choix s’est porté sur le «Very Peri», un mélange de bleu et de violet qui annonçait peut-être le succès de l’ube. Le violet est en effet soudain devenu omniprésent, envahissant la mode, le design intérieur, et même nos tasses et nos assiettes.

Rien d’étonnant au fond: cette couleur attire l’œil. Photogénique, elle capte l’attention sur les réseaux sociaux et offre ainsi un excellent potentiel marketing. Et une chose est sûre: aucune tendance food ne voit le jour sans TikTok, Instagram et consorts. Le matcha et le chocolat de Dubaï en savent quelque chose.

C’est ainsi que dans les cafés branchés, le matcha latte cède peu à peu sa place à l’ube latte. Les grandes marques se sont déjà emparées de la tendance. Pour la clientèle indécise face aux deux ingrédients tendance, Starbucks propose même un «Iced Ube Vanilla Matcha Latte». Avant de débarquer dans les cafés, le tubercule était déjà un ingrédient star des desserts philippins.

Retour aux sources

Originaire des Philippines, l’ube fait pleinement partie de la culture culinaire locale. Riche d’une longue tradition, l’igname violette occupe une place de choix dans les desserts. On retrouve la racine cuite dans l’«ube halaya», une préparation sucrée proche de la confiture à base de lait de coco, de lait concentré, de beurre et de sucre. L’ube est l’ingrédient de base de nombreux desserts très populaires: glaces, gâteaux ou encore biscuits.

Pour les Philippines, ce succès mondial soudain est toutefois à double tranchant: s’il est réjouissant de voir un pan de la culture culinaire nationale gagner en visibilité à l’échelle mondiale, cet engouement planétaire entraîne son lot de problèmes. Lorsqu’un aliment connaît une hausse soudaine de la demande, les producteurs locaux et les chaînes d’approvisionnement peuvent rapidement se retrouver à bout de souffle. Le Japon a connu un phénomène similaire avec le succès du matcha.

Bien qu’utilisé quotidiennement dans la cuisine locale, l’ube pourrait devenir une denrée coûteuse et rare pour la population philippine. La crainte grandit de voir ce tubercule violet perdre son identité culturelle sous l’effet de son succès mondial. L’engouement actuel va donc bien au-delà d’une couleur spectaculaire: il soulève des questions plus profondes telles que l’origine, la tradition, et les conséquences des tendances culinaires internationales.

Un tubercule au potentiel de star

L’ube détrônera-t-il effectivement le matcha? L’avenir nous le dira. Mais entre son bel aspect, sa saveur originale et sa riche tradition culinaire, le tubercule violet a définitivement tout pour lui. En plus d’apporter une jolie touche de couleur dans les feeds, il s’imposera peut-être durablement dans les cafés, les boulangeries et les rayons desserts. Le matcha n’a qu’à bien se tenir!😉