GTA VI: Warum wir uns nach einer Welt sehnen, in der wir alles dürfen

Es gibt Videospiele, die man spielt, um Missionen zu erfüllen, Punkte zu sammeln oder das nächste Level zu erreichen. Und dann gibt es Grand Theft Auto. Die Spielreihe, in der alles möglich ist, und in der man gerade deshalb oft stundenlang «nichts» tut. Man fährt durch die Stadt, hört Radio, entdeckt einen abgelegenen Strand, beobachtet auf einem Berg den Sonnenuntergang oder schaut sich im Kino einen Kurzfilm an. Keine Mission, kein Zeitdruck. Und trotzdem bleibt der Controller in der Hand.

Wie weit das geht, zeigt bereits GTA IV: Man kann U-Bahn fahren, im Comedy-Club echten Stand-ups von Ricky Gervais zuschauen oder mit Cousin Roman bowlen gehen. Rockstar hat nicht nur eine Kulisse für Missionen gebaut. Es ist eine Parallelwelt entstanden, die auch ohne Spieler zu funktionieren scheint.

Vom Pixelchaos zur lebendigen Stadt

Als das erste GTA 1997 erschien, war die Idee simpel: Autos stehlen, durch fiktive amerikanische Städte rasen, Chaos anrichten. Die Perspektive von oben, die Grafik schlicht, der Humor schwarz. Doch schon damals steckte drin, was die Reihe gross machen sollte: Freiheit, Atmosphäre und Gesellschaftssatire.

Der Wendepunkt kam 2001 mit GTA III. Erstmals liess sich eine dreidimensionale Grossstadt erkunden, mit Hochhäusern, Passanten und Verkehr. Man spielte nicht mehr einfach die Level durch, man begab sich auf Entdeckungstour an einem neuen Ort. Vice City, San Andreas, GTA IV und GTA V bauten dieses Prinzip aus.

Die Freiheit, nichts zu tun

Verfolgungsjagden, Überfälle und Schiessereien gehören zur DNA der Reihe. In Erinnerung bleiben aber oft die ruhigen Momente: eine Fahrt durch die Stadt bei Nacht, ein ikonischer Song im Radio, eine zufällige Begegnung mit einer Figur, nach der gar nicht gesucht wurde. Die Spielwelt funktioniert auch dann, wenn wir eben keine Aufgabe erfüllen, ausser unserer eigenen Neugierde zu folgen.

Ein Zerrspiegel Amerikas

GTA ist auch ein Spiegel der Popkultur. GTA III erinnerte an Gangsterfilme wie «Goodfellas». Vice City holte das Miami der 1980er-Jahre auf den Bildschirm, mit Neonlicht, Luxusautos und dem Look von «Miami Vice» und «Scarface». San Andreas tauchte tief in die Hip-Hop-Kultur und das Kalifornien der 1990er-Jahre ein.

Mit jedem Teil wurde die Satire schärfer. Konsumwahn, Medien, politische Selbstdarstellung und der Drang nach Status werden bewusst überzeichnet. Am deutlichsten hört man das im Radio: Talkshows voller Verschwörungstheoretiker und Selbsthilfe-Gurus, dazwischen Werbespots für Medikamente mit absurden Nebenwirkungen. In GTA V heisst das grösste soziale Netzwerk «Lifeinvader» – ein Konzern, der davon lebt, seine Nutzer auszuspähen. Das war 2013. Heute wirkt es weniger wie Übertreibung als wie Protokoll.

Dabei steckt die Reihe selbst in einem reizvollen Widerspruch. Sie verspottet eine Gesellschaft, die von Geld und Erfolg besessen ist, und ist selbst eines der lukrativsten Produkte der Unterhaltungsgeschichte. GTA V hat sich über 230 Millionen Mal verkauft. 

Mehr als eine Kulisse

Mit GTA V erreichte die Reihe eine neue Dimension. Los Santos funktioniert wie eine echte Stadt, mit Verkehr, verschiedenen Vierteln, Freizeitangeboten und unzähligen Details. Musik, Architektur, Dialoge und Spielmechanik greifen ineinander wie bei einem grossen Film oder Roman. Mit einem entscheidenden Unterschied: Das Publikum schaut nicht zu. Es ist mittendrin und trifft eigene Entscheidungen, die Einfluss auf den Ausgang der Geschichte haben.

GTA VI: Willkommen in Leonida

Am 19. November kehrt die Reihe nach Vice City zurück, eingebettet in Leonida, eine kaum verhüllte Version Floridas. Die Wahl ist kein Zufall. Kaum ein US-Bundesstaat liefert so zuverlässig absurde Schlagzeilen. Das Internet hat dafür sogar einen eigenen Begriff: «Florida Man» . Soziale Medien, Influencer-Kultur und der ganz normale digitale Wahnsinn rücken ins Zentrum. Im Mittelpunkt stehen Lucia und Jason, ein Paar, dessen Geschichte an klassische Gangster- und Liebesgeschichten erinnert. Lucia ist zugleich die erste weibliche Hauptfigur der modernen GTA-Reihe.

Eine Welt ohne Konsequenzen

GTA fasziniert seit fast drei Jahrzehnten, und zwar nicht nur, weil man dort Autos klauen kann. Sondern weil die Spielwelt einlädt, sie einfach zu erkunden. Ohne Ziel, ohne Plan, mit der Gewissheit, dass hinter jeder Strassenecke etwas Neues wartet. 

Gleichzeitig führen die Spiele natürlich auch in eine düstere Welt, die im echten Leben verschlossen bleibt: in die Unterwelt, in menschliche Abgründe. Und sie erlauben, was im echten Leben zu Recht verboten ist. Mit 200 durchs Dorf rasen? In der Schweiz wäre das ein Fall für die Justiz, in Vice City gibt es dafür höchstens ein paar Fahndungssterne.

Und was macht für dich die Faszination von GTA aus? Sind es die Geschichten, das Chaos oder die Freiheit, einfach draufloszufahren? Verrate es uns in den Kommentaren.