Im Jahre 1908 gründet der spanische Immigrant Don José Varela Blanco die San Isidro Zuckermühle in der kleinen Stadt Pesé, im Zentrum Panamas. Erst wenige Jahre zuvor war er aus Spanien in die noch junge Republik Panama gekommen. Auf Betreiben seiner drei ältesten Söhne José Manuel, Plinio und Julio beginnt er 1936 den frischen Zuckerrohrsaft seiner zahlreichen Zuckerrohrplantagen zu destillieren und legt damit das Fundament für Varela Hermanos S.A. Heute ist das Familienunternehmen in dritter Generation der grösste Produzent von Markenspirituosen in Panama und einer der wichtigsten Rum-Produzenten Mittelamerikas. Die Destillerie kultiviert 1.200 Hektar Land im Herzen Panamas und verwendet fast ausschliesslich Zuckerrohr von den eigenen Feldern für die Rumproduktion.