L’art de choisir le mauvais papier d’impression

«Le papier, c’est du papier»

À première vue, le choix semble simple: qu’est-ce qui pourrait bien poser problème? Après tout, le papier d’impression reste du papier: blanc, rectangulaire, fin. Du papier, quoi. Celui qu’on trouve habituellement dans le bac de l’imprimante. Et tant que tu choisis un papier standard, universel et au format adéquat, c’est effectivement le cas. Les ennuis commencent quand tu te dis: «Ce certificat est important, je vais l’imprimer sur du papier bien épais.» Ou encore: «Le papier glacé, ça fera plus pro.»

Sauf que toutes les imprimantes ne sont pas conçues pour cela. Certaines ne sont tout simplement pas équipées pour de tels grammages, une réalité dont beaucoup d’employé·e·s de bureau ne prennent conscience que lorsque la vérité leur éclate au visage.

Les pièges du grammage

En cours de chimie, on apprend que «c’est la dose qui fait le poison». Pour les imprimantes, c’est un peu la même chose, à ceci près que le danger vient des deux extrêmes: le papier peut être trop épais comme trop fin. Dans les deux cas, la machine peine à happer la feuille ou à l’acheminer correctement. Le verdict? Cela va du simple bourrage papier au document original réduit en lambeaux (si tu utilises un chargeur), voire, dans les cas les plus extrêmes, à la panne technique. Mais alors, comment savoir ce que ton imprimante peut réellement digérer?

Les grammages adaptés à chaque bac figurent sur la fiche technique ou dans le manuel de l’imprimante. Pour les imprimantes laser, on peut généralement retenir les repères suivants:

• moins de 60 g/m² → danger de bourrage papier, vérifie la fiche technique;
• 60 g/m² → généralement sans problème;
• 80-105 g/m² → grammage standard, sans difficulté pour les imprimantes classiques;
• 110-160 g/m² → tout dépend du mode d’alimentation, vérifier la fiche technique;
• Plus de 160 g/m² → risque de bourrage papier, vérifier la fiche technique.

Ces indications se trouvent généralement dans la rubrique «Gestion du papier» ou «Poids/grammage» de la fiche technique.

Les imprimantes à jet d’encre sont souvent plus dociles que les modèles laser face aux papiers épais. D’une part, parce que les supports denses ou couchés absorbent mieux l’encre, et d’autre part, parce qu’elles sont les stars de l’impression photo, qui exige des supports plus lourds pour un rendu éclatant.

C’est pourquoi la tolérance d’une imprimante à jet d’encre peut être radicalement différente:

Le papier: une simple affaire de surface?

Pour le papier, il n’y a pas que la «beauté intérieure» qui compte: l’apparence a aussi son mot à dire. Une surface trop lisse, par exemple, pourrait empêcher l’imprimante d’agripper correctement la feuille, tandis qu’un revêtement inapproprié risque de transformer ton document en un festival de bavures. Pour savoir quels types de finitions ta machine accepte, un petit coup d’œil à la fiche technique s’impose.

En dehors des spécifications officielles, sache que chaque imprimante a ses propres petits caprices en matière de texture et de traitement de surface.

À chaque imprimante son «type» de papier

Tu t’es peut-être déjà demandé·e pourquoi, à côté du papier «universel», on trouve des rames spécifiquement étiquetées pour laser ou jet d’encre. Tout est une question de chimie et de physique: bien que ces machines servent toutes deux à imprimer, elles ne procèdent pas du tout de la même manière. Résultat? Elles ne sont pas toujours d’accord sur le choix du partenaire idéal.

Voici quelques règles d’or pour éviter les scènes de ménage:

• l’imprimante laser a besoin d’un papier capable de résister à de hautes températures, avec une surface dense et bien lisse. Le papier non couché (ou du moins sans revêtement spécifique au jet d’encre) est son meilleur allié. Le papier de bureau classique et le papier recyclé sont d’ailleurs plus à l’aise ici, surtout les faibles grammages. Comme le toner est fixé en surface, même un papier légèrement texturé ou peu absorbant ne l’effraie pas.
• l’imprimante à jet d’encre a besoin de papier absorbant ou doté d’un revêtement spécial pour éviter que l’encre ne fuse. Pour un résultat de qualité, on monte souvent en grammage. C’est d’ailleurs la reine du papier photo, qu’il soit mat ou brillant: elle le sublime, là où une imprimante laser pourrait le détester.

De plus:

• le papier universel (p. ex. le papier d’impression à 80 g/m²) est le roi du compromis: il fonctionne de manière fiable dans les deux types d’imprimantes, mais n’offre ni la brillance colorée d’un papier photo pour jet d’encre, ni les performances optimales d’un papier spécialement conçu pour les imprimantes laser.
• les papiers spéciaux couchés (p. ex. le papier photo pour jet d’encre) ne doivent être utilisés dans une imprimante laser que s’ils sont explicitement indiqués comme compatibles. Dans le cas contraire, le couchage risque de se détériorer sous l’effet de la chaleur ou de nuire à la qualité d’impression.

Pour ne plus rester sur une page blanche

En matière de papier d’impression, mieux vaut se renseigner que procéder par essais. Bien sûr, rien ne t’empêche de tenter l’expérience, mais rien ne garantit que cela restera sans conséquences. Faire passer du papier photo jet d’encre épais et ultrabrillant dans une imprimante laser reste, après tout, une manœuvre risquée. Consulte la fiche technique et/ou le manuel avant de t’écarter du papier standard: ton imprimante t’en remerciera et, entre vous, il n’y aura bientôt plus l’ombre d’une feuille.

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