​​Les coutumes de Pâques à travers le monde​

En Australie: le bilby remplace le lapin de Pâques 

En Australie, les œufs de Pâques sont apportés par le bilby, et non par le lapin. En effet, les Australiens n’apprécient pas particulièrement cet animal. La raison? Elle réside dans l’histoire du continent: jusqu’à ce que les colons européens les introduisent, il n’y avait pas de lapins en Australie. Ils se sont ensuite multipliés à une vitesse fulgurante, comme le font ces animaux. Ces derniers sont rapidement devenus un fléau, causant d’importants dégâts en disputant leur nourriture et leur habitat aux espèces animales indigènes. Le bilby, un petit marsupial au long museau, aussi connu sous le nom de «bandicoot lapin», a été particulièrement touché. 

Afin d’attirer l’attention sur la protection de cet animal menacé, le lapin de Pâques a été symboliquement remplacé par le bilby. De nos jours, les magasins australiens proposent souvent des bilbys plutôt que des lapins en chocolat. Une partie des recettes est régulièrement reversée à des projets de protection des espèces. 

En Irlande: les funérailles du hareng 

Pendant le carême, qui commence le mercredi des Cendres, les chrétiens pratiquants s’abstiennent notamment de manger de la viande. C’était aussi le cas en Irlande, où le poisson devenait alors l’aliment principal. Le hareng salé était particulièrement apprécié, car il était bon marché et se conservait longtemps. Cependant, après plusieurs semaines de hareng au menu, les Irlandais en avaient peu à peu assez. 

À la fin du carême, ils ont donc instauré ce qu’on appelle «les funérailles du hareng». Selon cette tradition, un hareng était attaché à un poteau, battu à coups de bâton («Whipping the Herring») et injurié à haute voix. Ensuite, il était soit enterré, soit transporté jusqu’à la rivière et jeté à l’eau. Ce rituel symbolisait l’adieu au repas de carême. Le hareng était alors remplacé par un gigot d’agneau, signe du retour à une alimentation carnée et plat traditionnel de Pâques.  

Aujourd’hui, cette coutume n’est toutefois plus guère pratiquée et est largement considérée comme une tradition historique.

En Finlande: d’adorables sorcières pour Pääsiäinen 

À Pääsiäinen, comme on appelle Pâques en finnois, les enfants se déguisent en sorcières ou en animaux le dimanche des Rameaux. Accompagnés de branches de saule décorées, ils vont de maison en maison, chassant symboliquement les mauvais esprits et souhaitant bonheur et santé aux habitant·e·s. 

En guise de remerciement, les petites sorcières reçoivent du chocolat, des bonbons ou un peu d’argent. Cette coutume s’appelle Virpominen et rappelle un peu Halloween, mais avec un caractère nettement plus joyeux et printanier. Sur le plan culinaire, le Mämmi fait également partie des traditions de Pâques en Finlande. Il s’agit d’un dessert traditionnel de Pâques à base de malt de seigle et de farine de seigle. Ce pudding au malt brun foncé et collant est généralement servi avec de la crème, du lait, du sucre ou même de la glace.

En République tchèque: Pomlázka, une tradition pascale insolite 

L’une des traditions pascales les plus curieuses d’Europe se déroule en République tchèque. Lors de Pomlázka, les garçons et les hommes «fouettent» délicatement les femmes et les filles avec un fouet de Pâques tressé. Cette coutume est censée apporter fertilité et jeunesse aux Tchèques et leur garantir une longue vie en bonne santé. 

Les Tchèques sont même récompensés pour ce prétendu bienfait: en remerciement de la «bénédiction» apportée par le fouet tressé, les hommes reçoivent des œufs, des sucreries ou de l’eau-de-vie. Néanmoins, pourquoi les femmes ne tapent-elles pas aussi sur les fesses des hommes? Désormais, dans certaines régions, les femmes ont inversé ou adapté cette coutume considérée comme dépassée. La tradition disparaît même complètement dans certains endroits.

En Pologne: des batailles d’eau le lundi de Pâques 

En Pologne, la célébration du lundi de Pâques ne rime pas avec sècheresse. Lors du Śmigus-dyngus, le «lundi mouillé», les gens s’aspergent mutuellement d’eau.  

Les origines de cette bataille d’eau remontent à très loin. S’asperger d’eau faisait partie des rituels slaves du printemps à l’époque préchrétienne déjà. Ainsi, on prenait congé de l’hiver et on saluait le retour de la saison chaude. L’eau était considérée comme source de vie: elle devait purifier, apporter la santé et favoriser la fertilité. Si cette signification symbolique a été conservée jusqu’à aujourd’hui, la coutume est désormais surtout perçue comme un divertissement exubérant. 

Aux Bermudes: des cerfs-volants colorés 

Aux Bermudes, Pâques n’est pas seulement synonyme d’œufs colorés, mais aussi de cerfs-volants multicolores. Ceux-ci sont généralement de forme octogonale et équipés de ce qu’on appelle des hummers afin de produire un «bourdonnement» caractéristique (humming). Symbolisant la résurrection de Jésus, les cerfs-volants font partie intégrante des célébrations de Pâques. Pendant cette période, le ciel des Bermudes se pare de couleurs vives et de motifs impressionnants.

Une fête pleine de diversité

Pâques se présente comme une mosaïque colorée de traditions, de créativité et de joie de vivre. Que ce soit le Bilby de Pâques en Australie, les petites sorcières en Finlande, la Pomlázka en République tchèque ou les cerfs-volants colorés aux Bermudes, chaque fête raconte sa propre histoire et reflète la culture, l’histoire et les croyances locales.

Source image de couverture: Unsplash | Sigmund