Suisse: défaut de fabrication

Championnat d’Europe 2016 en France: la Suisse affronte le pays hôte à Lille et tout le monde s’attend à une confrontation acharnée; de fait, les duels sont intenses et les maillots sont mis à rude épreuve. Mais acteurs et observateurs remarquent rapidement que quelque chose cloche avec la tunique de la formation helvétique qui se déchire beaucoup trop facilement. Au total, sept tenues vont devoir être changées pendant la partie. Puma expliquera qu’un lot de tissu défectueux était en cause. Ce 19juin n’est décidément pas une bonne journée pour les équipementiers d’outre-Rhin puisqu’un ballon officiel d’Adidas éclatera pendant le match.

Les Camerounais ne sont pas des manches

En 2002, durant la Coupe d’Afrique des Nations, l’équipe du Cameroun se présente sur le terrain avec un «maillot débardeur» qui va rapidement devenir un objet culte et connaître un succès commercial phénoménal. Et si Puma est aux anges, la FIFA fait grise mine, sanctionnant ce qu’elle considère comme une infraction à l’esprit du règlement. Un an plus tard, lors de la Coupe des Confédérations, ceux que l’on appelle les «Lions indomptables» (voire ci-dessous) remettent ça en arborant un maillot une pièce... à son tour interdit par les instances en costume de Zurich.

Fun Fact

Durant cette période controversée, les «Lions indomptables» sont dirigés par le légendaire coach allemand Winnie Schäfer dont la crinière blonde, évoquant irrésistiblement un lion, lui a valu un surnom tout désigné.

Allemagne: courage et controverse

Lors du Championnat d’Europe 2024 disputé en Allemagne, les joueurs de la Mannschaft se présentent avec des maillots roses et violets. Les commentaires ne se font pas attendre: les éloges, mais aussi les critiques, pleuvent. Et ce n’est pas seulement le choix peu conventionnel des couleurs qui est en cause... La police d’écriture du numéro 4 évoque une rune de l’époque nazie, qui devient encore plus évidente avec le numéro (personnalisé) 44. Adidas, qui a conçu la tenue, revoit alors sa copie et revient à un flocage traditionnel.

Eintracht Braunschweig: la révolution

Au début de la saison 1967/68, le Wormatia Worms arbore, pour la première fois depuis la création de la Bundesliga, le nom d’un sponsor sur son maillot; mais la fédération allemande de football (DFB) met rapidement son veto. Six ans, plus tard c’est au tour de l’Eintracht Braunschweig de tenter sa chance... en déclenchant un véritable scandale. Le club de Basse-Saxe a en effet signé un partenariat avec Jägermeister, le fabricant de liqueur, dont il adopte le logo en guise d’emblème officiel. Ce coup de génie marketing va changer l’histoire du football allemand.

Manchester United: confusion fatale

Samedi 13 avril 1996: en déplacement à Southampton, Manchester United n’en mène pas large; à la pause, l’équipe locale mène déjà 3-0. Pour le légendaire Alex Ferguson, le responsable n’est autre que le maillot «away» gris porté ce jour-là par les Red Devils qui, selon les dires mêmes de l’entraîneur écossais, empêche ses joueurs de se reconnaître entre eux. Après la pause, c’est la surprise: les Mancuniens arborent une tenue bleue et blanche. Et si leur niveau de jeu s’améliore, ils ne parviennent pas à redresser la barre et finissent par s’incliner 1-3. Au final, la ligue anglaise condamne ManU à 10 000 livres d’amende pour ce changement de tunique improvisé à la mi-temps, et le fameux maillot gris, qui affiche un bilan calamiteux (aucune victoire en cinq matchs), ne sera plus jamais utilisé.

Mexique: pour l’histoire

Lors de la Coupe du monde de 1998 en France, un maillot en particulier attire l’attention des fans. L’équipe mexicaine se présente en effet avec une tenue affichant des symboles aztèques (calendrier notamment), en hommage à l’histoire du pays. Le col blanc et la bande décorative rouge du jersey confèrent en outre à l’ensemble une touche classique.

Nigeria: phénomène de mode

Lors de la Coupe du monde 2018 en Russie, c’est le maillot des footballeurs nigérians qui fait le buzz. En collaboration avec le designer de mode Matthew Wolf, Nike a en effet créé un motif en zigzag accrocheur, en hommage à la tenue emblématique de l’édition 1994. La sortie du kit déclenche un véritable engouement et de longues files d’attente se forment dans les magasins; en ligne, les stocks sont épuisés en quelques minutes. Le succès est donc au rendez-vous sur et en dehors des stades.

Coup de sifflet final

Qu’ils soient déchirés, sans manches ou qu’ils fassent scandale, les maillots de football portent des messages. Beaucoup tombent dans l’oubli, mais d’autres marquent l’histoire. Quelle tenue attirera tous les regards lors de la prochaine grande compétition ou durant une saison de championnat? As-tu d’autres exemples significatifs en tête? Fais-le nous savoir en laissant un commentaire.

Source image de couverture: Natalia Blauth (Unsplash)