Plus de disques PlayStation dès 2028: Sony mise sur le tout-numérique

«En réponse aux changements de tendance dans les préférences des consommateurs, les nouveaux titres sortiront sur le PlayStation Store et auprès de distributeurs uniquement au format numérique», indique le géant japonais sur son PlayStation Blog.

Sony explique que les habitudes des joueur·euse·s se sont nettement détournées des disques physiques au profit du numérique. «Ceci est une direction naturelle pour Sony Interactive Entertainment afin de nous adapter aux préférences des consommateurs tandis que la préférence générale pour les médias numériques dépasse de loin celle pour les disques physiques.»

Dans la foulée, l’entreprise annonce un autre changement: le PlayStation Store fermera en juillet 2027 sur PS3 et PS Vita.

Les anciens jeux resteront disponibles sur disque

Le passage au numérique ne concernera que les jeux commercialisés à partir de janvier 2028. Ceux sortis avant cette date, ou qui paraîtront d’ici là, conserveront leur édition physique habituelle. Reste toutefois à savoir combien de temps la production de disques se poursuivra.

Pour les collectionneur·euse·s, cela signifie qu’ils·elles pourront encore enrichir leur collection physique avec les nouveautés jusqu’en décembre 2027. Après cela, fin de partie.

Sony affirme vouloir continuer, à l’avenir, à encourager l’innovation autour de l’accès aux jeux. Quant au lieu d’achat, PlayStation Store ou revendeur local, l’entreprise assure que les joueur·euse·s garderont le choix.

PS3 et Vita: les jeux achetés resteront téléchargeables temporairement

À partir de juillet 2027, il ne sera plus possible d’acheter de contenus PS3 ou PS Vita sur le PlayStation Store. Pour ces deux consoles, la boutique en ligne baissera le rideau. 

Sony assure que cette décision n’a pas été prise à la légère. Dans le billet publié sur le PlayStation Blog, le constructeur explique: «Tandis que nous continuons d’améliorer l’expérience PlayStation sur les plateformes plus récentes, qu’utilise la majorité de nos joueurs aujourd’hui, nous avons décidé de dédier plus de ressources dans le but d’offrir les meilleures expériences de jeu possible sur ces plateformes tandis que nous nous tournons vers l’avenir.»

Les jeux déjà achetés resteront disponibles au téléchargement après la fermeture, mais uniquement dans un premier temps afin de faciliter la transition.

Au fond, c’était prévisible

Le lecteur de disque de la PlayStation semble connaître le même sort que le lecteur CD sur PC autrefois: sur la version PS Pro et la Slim Digital Edition, il a désormais tout simplement disparu. Pour utiliser un disque, il faut s’équiper d’un lecteur externe séparé, ou acheter la console en bundle avec celui-ci.

Ce simple constat soulève déjà une foule de questions: est-ce le nouveau standard des futures consoles PlayStation? Et si oui, ce lecteur restera-t-il disponible et compatible dans un avenir lointain? Les disques seront-ils encore lisibles dans 20 ou 30 ans? 

Le succès de plateformes de distribution numérique comme Steam montre que cette transition est déjà largement accomplie dans un segment précis: le jeu sur PC. Très peu de jeux PC sortent encore en version physique, et quiconque veut insérer un CD doit d’abord s’équiper d’un lecteur.

Dans le même temps, l’incertitude grandit quant à la pérennité d’un achat numérique. Pendant combien de temps les produits achetés en ligne doivent-ils rester accessibles? Les fabricants peuvent-ils simplement débrancher les serveurs? Il existe déjà de nombreux exemples de produits numériques retirés, rendus inaccessibles ou abandonnés après un certain temps.

C’est ce constat qui a donné naissance au mouvement «Stop Killing Games», dont les enjeux dépassent largement le seul cadre du jeu vidéo.