Le charme des «cosy games»

C’est l’hiver. Après une longue journée de travail, beaucoup aspirent à retrouver le calme sous une couverture douillette, avec une tasse de thé fumante à la main. Certain·e·s ouvrent un bon livre, d’autres regardent un film réconfortant, et d’autres encore préfèrent terminer la journée avec un jeu. Mais pas Mario Kart. Ni GTA. Et encore moins League of Legends ou Call of Duty. Non, les combats, c’est fini pour aujourd’hui! Maintenant, il est temps de ralentir le rythme avec Animal Crossing: New Horizons.

Les «cosy games» connaissent une popularité croissante. Mais qu’est-ce qui définit réellement ce genre, et pourquoi trouve-t-il un tel écho aujourd’hui?

«Cosy games»: les jeux vidéo en mode détente

Leur nom annonce la couleur: convivialité, détente et zéro pression de performance. Alors que de nombreux genres misent sur des pics réguliers d’adrénaline et une tension permanente, les «cosy games» offrent une alternative apaisante. Au lieu d’exiger des temps de réaction ultrarapides ou de sanctionner les erreurs avec des conséquences impitoyables, ils invitent à prendre le temps. Les joueur·euse·s évoluent à leur propre rythme et les maladresses sont pratiquement sans importance. Le graphisme attrayant et généralement chaleureux est accompagné d’une bande-son relaxante. L’objectif: le pouls doit ralentir, pas accélérer.

Du simple terme de recherche au genre très prisé

Le terme «cosy games» a fortement gagné en popularité au cours des cinq dernières années. Il suffit d’un rapide coup d’œil sur Google Trends pour constater que la tendance a émergé début 2021 et continue de croître de manière fulgurante depuis. Alors que «cosy games» n’était en 2016 qu’un terme de recherche pour des jeux sans enjeux, il a évolué au fil des années pour devenir un genre à part entière avec une large communauté de fans. La demande est particulièrement élevée en hiver, comme le montre le graphique ci-dessous – et en décembre dernier, la tendance a atteint un nouveau pic.

La même évolution se reflète sur SteamDB – un site de statistiques offrant des aperçus détaillés de la base de données de Steam. En 2020, seulement 19 «cosy games» ont été publiés sur la plateforme, mais ce nombre est monté à 651 au cours des cinq années suivantes. Rien qu’en 2025, 585 nouveaux titres sont venus s’ajouter au catalogue. Avec la demande, l’offre a elle aussi augmenté, et c’est ainsi que Steam répertorie actuellement 2056 résultats pour le tag «cosy» – la preuve qu’il ne s’agit plus d’un simple phénomène de niche.

Le terme «cosy games» trouve très probablement son origine dans une communauté en ligne davantage à la recherche d’une sensation plutôt que d’un genre. Ce concept s’est transformé en une catégorie rapidement devenue populaire, soutenue par une demande et une offre croissantes. Les «cosy games» ont alors été considérés comme un genre à part entière, non pas au sens classique, mais plutôt sous forme de philosophie.

Une tendance fondée sur le besoin de sécurité

Si l’on examine les pics de plus près, force est de constater que le boom a débuté en plein cœur de la pandémie. Il serait toutefois audacieux d’affirmer qu’il s’agit là de l’élément déclencheur. Avec la sortie d’Animal Crossing: New Horizons en mars 2020 – un succès commercial mondial –, elle a tout de même agi comme un accélérateur décisif; le véritable moteur de cette tendance étant avant tout le besoin croissant de réconfort émotionnel et de sécurité.

Sur Steam, une étude de 2025 a analysé 60 000 avis en anglais et en chinois concernant ces jeux «cosy». Elle visait à comprendre les émotions exprimées par les joueur·euse·s et leur impact sur leur manière de jouer. Les résultats montrent que le réconfort émotionnel était le sentiment le plus fréquemment cité avec 62,8%. (Xing et al., 2025, en anglais)

Les «cosy games», un havre de paix

Dans la frénésie du monde actuel, rien de tel que les «cosy games» pour ralentir le rythme. Cette tendance n’est pas qu’un phénomène passager lié à la pandémie, elle est l’expression d’un besoin durable. Avec un gameplay apaisant, un visuel engageant et une accessibilité émotionnelle, ces jeux apportent le réconfort et la stabilité tant recherchés. Portée par la pandémie et un titre emblématique, une simple sensation s’est transformée en une véritable philosophie; une zone de confort numérique où les joueur·euse·s peuvent se relaxer, respirer et oublier le monde extérieur l’espace d’un instant.

Aujourd’hui, les «cosy games» sont très prisés auprès de la communauté des gamers. Ils rassemblent sous une même bannière divers jeux conviviaux et souvent nostalgiques, tels que Harvest Moon, Sims, Stardew Valley, Tiny Glade et Animal Crossing.

Source image de couverture: Unsplash | Alexandr Sadkov