Panini Schweiz-CEO Ezio Bassi über die Rückkehr der Panini‑Bildchen

Panini-Comeback und Spielerrechte 

Herr Bassi, bei der EM 2024 hatte nicht Panini, sondern die US-amerikanische Firma Topps die Stickerrechte. Nun ist Panini wieder zurück – wie kam es dazu?  

Ezio Bassi: Nach vielen Jahren der Zusammenarbeit hat die UEFA im Jahr 2022 entschieden, die Lizenz an einen anderen Marktteilnehmer zu vergeben. Die FIFA hält an der jahrzehntelangen erfolgreichen Zusammenarbeit fest und Panini kann die diesjährige Kollektion zur FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026™ präsentieren. 

Bei den UEFA EURO 2024™ Collectibles von Topps fehlten einige grosse Namen, etwa Kylian Mbappé, Toni Kroos oder Manuel Neuer. Können Fans bei der nächsten Sammlung damit rechnen, dass alle ihre Vorbilder wieder mit dabei sind?  

Ja, im offiziellen FIFA World Cup 2026™ Album werden alle 48 Nationalmannschaften mit ihren offiziellen Trikots vertreten sein und die wichtigsten internationalen Fussballstars werden in der Sammlung enthalten sein.

So entsteht das Panini-Album: Produktion und Timing 

Wie viele Sticker werden für ein grosses Turnier wie die WM 2026 ungefähr produziert und wie gehen Sie mit Teams um, die sich erst über die Play-Offs qualifizieren, wie z. B. Bosnien-Herzegowina? Reicht die Zeit danach noch, um Album und Sticker zu produzieren? 

Zu den Produktionszahlen können wir keine detaillierten Informationen geben. Es handelt sich aber weltweit um Hunderte von Millionen.  

Wir haben die WM-Playoffs abgewartet, bevor wir mit der Produktion gestartet sind, um die letzten sechs qualifizierten Mannschaften berücksichtigen zu können. Aus diesem Grund wird das Album am 7. Mai 2026 lanciert und nicht wie gewohnt bereits im März. Für Panini ist es wichtig, dass im offiziellen Album alle 48 Mannschaften vertreten sind, die sich für die Endrunde des Turniers qualifiziert haben. 

Wie lange dauert es insgesamt, eine neue Turnierkollektion zu planen und zu produzieren?  

Um ein Produkt wie das Album zur Fussball-Weltmeisterschaft auf den Markt zu bringen, beginnt die Arbeit bereits mehrere Jahre im Voraus, um die entsprechenden Rechte zu sichern. Die Produktion bildet den abschliessenden Schritt und erfordert mehrere Monate, um den Anforderungen von über 100 internationalen Märkten gerecht zu werden. 

Werden wirklich alle Spieler gleich häufig gedruckt, oder sind manche Sticker bewusst seltener als andere? 

Diese Frage wird uns bei jedem grossen Fussballevent gestellt und wir versichern, dass alle Sticker in gleicher Menge gedruckt werden. Unser Ziel ist es, dass alle Sammlerinnen und Sammler die Möglichkeit haben, das Album zu vervollständigen. Auch Verbrauchersendungen haben dies schon getestet, und sie konnten statistisch nachweisen, dass alle Sticker gleichmässig verteilt sind. Gerne weisen wir auch darauf hin, dass die letzten 50 fehlenden Sticker online auf unserer Website panini.ch nachbestellt werden können.

Millionen für ein Stück Papier: Der Hype um Sammelkarten erklärt 

Eine Sammelkarte von Lionel Messi aus seiner frühen Zeit beim FC Barcelona wurde für über eine Million Dollar versteigert. Wie erklären Sie sich diesen enormen Hype um Sammelkarten und Sticker? 

Das Sammeln jeglicher Art von Artikeln kann zu hohen Wertsteigerungen führen. Im Bereich der Sammelkarten, der sich von jenem der Sticker unterscheidet, ist dieses Phänomen seit Jahren insbesondere im amerikanischen Markt verbreitet. Tatsächlich ist es bei Kartensammlungen üblich, limitierte Karten oder Spezialeditionen mit Autogrammen von Spielern zu integrieren. Sammler suchen gezielt nach solchen Karten, um ihre Sammlung einzigartig zu machen oder sie auf dem Sekundärmarkt zu hohen Preisen weiterverkaufen zu können. 

Warum funktionieren Panini-Sticker auch im digitalen Zeitalter noch so gut und wie hat sich die Sammelkultur verändert – vom Tauschen auf dem Pausenhof hin zu Online-Tauschbörsen? 

Das Gefühl, ein Stickerpäckchen physisch zu öffnen und dessen Inhalt zu entdecken, ist durch keine digitale Aktivität ersetzbar. Auf dem Pausenplatz tauschen Kinder ihre Sticker weiterhin persönlich. Erwachsene hingegen nutzen eher Tauschplattformen oder soziale Medien, um ihre Sammlungen zu vervollständigen. Beide Welten greifen perfekt ineinander, und letztlich ist das Tauschen von Stickern wohl der wichtigste soziale Aspekt unseres Produkts. Wir glauben nicht, dass es wesentliche Unterschiede zwischen den Sammlern von früher und denen gibt, die heute mit dem Sammeln beginnen. Der Mensch ist anthropologisch gesehen ein Sammler. 

Blick hinter die Kulissen: Das macht Panini abseits der WM 

Was passiert bei Panini eigentlich in Jahren ohne grosses Turnier und was macht Ihren Job bei Panini aus? 

Wenn man von Panini spricht, denkt man fast immer nur an die grossen Fussballevents. In Wirklichkeit umfasst unser Lizenzportfolio jedoch viel mehr, mit internationalen Lizenzen aus den Bereichen Zeichentrick, TV-Serien oder erfolgreichen Videospielen. 
Darüber hinaus entwickeln wir auch Produkte im Zusammenhang mit nationalen Ereignissen, wie im vergangenen Jahr mit der Sammlung «der Schwingerkönig 2025», die grossen Erfolg hatte. 
In diesem Jahr haben wir zudem ein fantastisches Kartenspiel, «Play for Smiles», in Zusammenarbeit mit der Stiftung Theodora lanciert – ein Schweizer Projekt zur Unterstützung der beeindruckenden Arbeit der Stiftung, die Kindern mit gesundheitlichen Problemen ein Lächeln schenkt. Gerade diese inhaltliche Vielfalt ist für mich der schönste Teil meiner Arbeit bei Panini. 

Sammeln als zeitloses Phänomen 

Glauben Sie, dass Sammelalben auch in 30 Jahren noch existieren werden? 

Es ist offensichtlich, dass sich die Zukunft immer schneller verändert. Dennoch bin ich überzeugt, dass das Sammeln auch über Generationen hinweg noch bestehen wird. 

Haben Sie selbst früher Panini-Alben gefüllt? Und erinnern Sie sich noch an Ihren Lieblings-Sticker? 

Ich erinnere mich immer sehr gerne an meine erste Sammlung zur Weltmeisterschaft in Spanien 1982. Es war eine herausragende WM für Italien mit einem völlig unerwarteten Finalsieg. Die speziellen metallisierten Team-Sticker waren damals die beliebtesten. 

Wie würden Sie jemandem, der noch nie ein Panini-Album gesammelt hat, das Gefühl beschreiben, endlich den letzten fehlenden Sticker einzukleben?  

Das Einkleben des letzten Stickers einer Sammlung ist ein fantastisches Gefühl, das verschiedene Aspekte vereint – wie Leidenschaft, Ausdauer, Freude und die Erfüllung eines Traums. Das Gefühl ist nur schwer zu beschreiben – man muss es selbst erleben.

Quelle Titelbild: Panini Schweiz, Ezio Bassi (CEO)